008 “天使”阿兹拉伊来与“梦土”与“光”(二合一,8000字)
Kabul的街道上依旧有着纷争的痕迹。
这么多年来,从来没有哪一刻,这里是消停过的。说来说去,不过是你方唱罢我登台的轮台戏戏码。
尤其是进化者时代以来,这里的局势更加复杂了。几乎每天都有那些意识里夹杂着强烈教旨信仰的人,高呼着某某永生,某某长存,以各种各样的方式,献祭掉自己,以求取那可悲又可怜的星火。
李棠光摇晃破烂的小轿车上,乔巡坐在副驾驶,安全带坏了,卡在旁边的安全栓里。他靠在车窗上,从外面吹进来的干燥夹带着黄沙的风扑在他的脸上,生出涩涩的感觉。
按照计划的路线,他们要在主城区的主要街道上考察,不错过任何一个地方。
李棠光有时候偏头看向乔巡,总是看到他在发呆,望着车窗外,不知道在看什么,或者说在想什么。
他没有多问。想着,既然是分部中心给的任务,那好好提供帮助就是了。
Kabul这种地方要么不引起关注,一旦引起关注,那肯定不会是小事。深知这一点的李棠光守着本分,老老实实做好自己的事,不多问,不多想。他明白,像自己这种非进化者的“塔”成员,打好配合就是了。
乔巡倒不是在发呆。而是在像之前在盛冈中央私立高中那样,对Kabul的建筑物、街道、地标分部等构建模型。
他脑海里,借助着“点线面体”的帮助,模型更加完善且清晰。
凡是所见,必定一点都不遗漏。
中午,就在外面一家当地餐厅解决。Kabul人民的生活质量不太高,吃的东西也没那么讲究,但也不算难吃吧,毕竟像印度一样,料放得比较多,刺激胃口还是很不错的。
吃完饭,下午继续巡查。
Kabul主城区并不算很大,一整天时间里,乔巡基本上把模型做得差不多了。他肯定,比天上的卫星要精确。
傍晚,回到酒店。
主管早早地就在大厅里等候乔巡,见到他进来,立马就迎上去。
“乔先生,我们这边的监控结果出来了。您要亲自看看吗?”
乔巡点头,“辛苦你了,经理。”
“应该的,应该的。”主管抱过来一台笔记本,将下载下来的昨晚的监控录像播放出来。
一整个晚上,乔巡房间所在的楼层都很安静。并没有出现他所见到的石膏像取而代之的情况。
乔巡看着监控视频,皱起眉。
主管察言观色,立马说:
“乔先生,我保证,监控视频一定是原封不动的,没有后期处理过。”
乔巡点头。
“色欲”对主管的情绪感知很清晰。他的表现不太像是在说谎,除非,他是个擅长说谎的人。
当然,乔巡觉得没必要万事从疑。怀疑主义不可取。
他更加倾向于石膏像本身很特殊,不会被记录,或者说,有其他人从中作梗。要知道,石膏像如果是有人刻意安排的,那对方不可能不会想到走廊监控的问题,肯定会有相关防治手段。
乔巡没有过分追究这个问题。毕竟,他只是一个“房客”,了解太多的话,难免会让他的身份存疑。
如果引起其他人的关注的话,显然是利的。
“好的,谢谢经理。这样的话,我就安心多了。大概,昨晚只是我把做的梦当成了现实吧。”乔巡一脸歉意,“很抱歉,给你添麻烦了。”
主管赶忙说,“乔先生您客气了。为客人服务是我们的职责,任何问题,我们都有理由帮忙解决。”
虽然没什么发现,但主管态度很好,交谈甚欢。
在餐厅吃饭时,又碰到了那个被取而代之的俄罗斯男人。他看上去完全没什么异常,也不知道,到底内在发生了什么变化。
吃过饭后,乔巡回到房间。
路过廊口的时候,他再一次感受了一下真正的俄罗斯房客变成的石膏像。结果依旧,没有任何发现。
坐在房间的沙发上,乔巡暂时收心。开始对今天一天在脑海里构建起的Kabul主城区模型进行分析。
他标注了自由军总部,巡逻队巡逻路径、哨点、防御点、埋伏道以及进攻道。
从主城区的建筑物分布看,这是典型的战时防守格局。从这一点可以看出,自由军绝非是什么臭鱼烂虾组建在一起的不入流的组织,是相当有纪录,且有具体目的的组织。
不能小看那些存在了很久的组织啊。
在乔巡的推测里,神迹争夺战的中心应该不会在Kabul市区内,可能在周边山地,但Kabul市区肯定会成为各大势力的驻扎点。因为这里很稳定,尤其是对那些大型势力,以及一些国家而言,稳定是远胜于激进的冒险的。
乔巡又想起了拾荒人。之前周思白告诉过他,有神迹的地方一定会有拾荒人。
也就是说,再一次面对上的可能性很大。
当然,大概率不是同一个拾荒人。但,并不清楚拾荒人到底是单个存在,还是有组织性的。
他可是见识过拾荒人的实力。之前要不是取巧,他是完全无法占到便宜的。现在即便晋升到了四阶,他也没有信心说,一定能在拾荒人手上占到便宜。
晚上八点,辛渔来了联系。
“喂,乔巡,你问我的事有点眉目了。”
“怎么说?”
“我咨询过一些人。比较麻烦,因为你描述的内容还不够充分,比较难以具体推测。不过,从已表现出的现象看,几位教授说可能性很多,但每一种都比较麻烦。你最好不要跟那些东西有直接接触。”
“这么麻烦吗?”
“说不好啊。你也知道,Kabul处在神迹争夺战的范围内,全球不知道有多少奇奇怪怪的东西在往那里汇聚。进化者世界本身就很神秘。”
“我总感觉,目前所表现出来的已经有点超出进化者世界了。可能要说‘神明与图腾’。”
“你说得对。一定要低调,你是单兵,能得到支援的可能性几乎为0,千万不要莽撞行事。”辛渔知道这么提醒对乔巡而言没多大必要,但是她还是忍不住说。
“嗯,我会的。倒是你那边,已经到日本北海道了吗?”
“是的。这里的景象说出来可能吓你一跳。”
“怎么了?”
“天空都冻住了。等等,我给你拍张照片。”
过了一会儿,一张照片出现在乔巡的脑海中。
照片里,视野能看到的整个天空布满了密密麻麻的冰晶。那些冰晶一动不动,悬浮在空中,映射着异常刺眼的阳光。但这种阳光不会给人带来温暖,只有寒冷的刺骨感。
画面闪烁着妖异的美,让人感到不适。就像在看什么扭曲幻想的怪诞画。远处,依稀可以看到大山一般的巨型气象种,伫立在大地、海洋与天空的交接线上,压迫感让人难以喘息。这对巨物恐惧症患者极度不友好。
辛渔说:“我们初步评估,如果这三个巨型气象种进入北海道中段,那整个北海道都可能成为无人区,变成一座巨大的冰川。”
“太吓人了。一想到这种东西全球到处都有,就有种世界末日即将到来的感觉。”
辛渔叹了口气,“只能说还好我国沿海地区每天都在做污染隐患排查。能把这种东西控制在安全区外。”
“是啊。”
乔巡之前看过一些记录。共和国有相当一部分强大的进化者,都守在边疆以及海域。
比起国内,那些地方的更加危险,更加需要强大的进化者。
这也是内陆一些地方人手不够用的原因。污染事件都不大,但也架不住多。还好最近两年科技技术井喷式发展,用以对付污染事件的武器装备越来越精良有效,同等级的污染事件需要的人手更少了。
两人没有闲聊。切断联系后,乔巡躺在床上,静静等待深夜到来。
意识休眠,但监测是时时刻刻都保持着的。
又到了凌晨两点。
某一刻,
哒——
哒!
脚步声再次响起。
乔巡猛然睁开眼,动作麻利地起床到门口,手掌贴墙,“宰阴”蔓延。
让他震惊的一幕出现了。
昨天那个已经完成了取而代之的石膏像,又动了起来。
它按照昨天一样的办法,敲门。
挨个挨个敲。
脚步声越来越近,敲到乔巡的门时。他屏住呼吸,用“伪装”完全收敛自己的存在感。
敲了两回后,它继续向其他房间前进。
在1508房。有人回应了它的敲门。
那是一个女记者。
没有意外,过程十分朴实无华。取而代之的事情,再次发生。
灰白色覆盖了女记者,而女记者的样貌覆盖了石膏像。
像昨天一样。
完成了替换后,“女记者”再次将石膏像搬了回去。
乔巡皱起眉。那石膏像就算是空心的也不该是一个年轻女人能轻而易举搬动的。他可是提前探查过,她只是一个普通人。
替代,还能赋予特殊的能力吗?
这个倒不说,最让乔巡感到惊悚的是,明明石膏像已经完成了一次替代,却能进行第二次。
也就是说,这样下次,这些石膏像完全可以把整个酒店的房客全都替换了。
那……到底是什么?
目的又是什么?
他没有僵住,继续使用“立体”改变墙体结构,前往其他楼层,观察其他石膏像。
跟他想的一样,所有石膏像都能完成多次替换。
白天的时候,他问过主管。酒店一共三十座石膏像。分部在九个楼层。
照这个速度下去,不到半个月,酒店内所有的房客都将被替换。
这不是一件好事。甚至说,相当糟糕。
因为,乔巡完全无法确保,自己能在这里独善其身。
但要说离开的话,他又有些不太甘心。毕竟他本身是一个作战单兵,虽然说单兵的第一要务是确保自身的隐秘性和安全性。但,这件事本身的神秘色彩,也在吸引着他。
哪里会有进化者对这种事不好奇的。
好奇心害死猫。但,在有限的风险控制里,做出合适的选择,是一个单兵的基本素养。
乔巡回到房间,脑海里开始构思。
他觉得,需要从源头开始。
从石膏像本身,不能调查出什么来,还可能暴露自己。
第二天天一亮,吃过早饭后,他找到酒店主管。
“经历,我咨询你一件事呗。”
“乔先生请问。”主管客气地说。
“就是酒店里摆放的这些石膏像啊,我瞧着挺喜人的,感觉做工很不错。打算也订购一批,你看看你这边能不能帮我联系一下渠道之类的。”
主管问:“乔先生是有什么需求吗?”
“嗯,我计划弄一个中央大公园的喷泉石膏像。”乔巡笑着说,“之前,在国内问价格挺贵的。看看阿枯柏汗国这边,价格怎样,算上运输费和关税成本比起国内如何。”
主管说:
“这些石膏像都是实体,价格的话,折合成rmb,平均在8000左右。”
乔巡嘀咕,“比国内贵不少啊。”
主管笑着说,“那是肯定的,毕竟不是普通的石膏像。质地更好,而且雕刻表现也更好。主要还是阿枯柏汗国这边对这类东西需求不大,是定制的东西。要不是这边的进口渠道不好打通,酒店都还是打算进口其他地方的呢。”
“我也就是看重了质地。感觉,这些石膏像比起常见的石膏像是要变现度更高,放在廊口,感觉整个走廊的气质都不一样了。”乔巡说。
“客人喜欢,那说明我们钱没花错。”主管客气说完,然后说:“我这边帮乔先生联系一下吧,具体的还看您自己与对方的沟通。”
“那麻烦经理你了。”
“不麻烦不麻烦。”
主管办事很麻利,不到中午就联系好了。
石膏像制造方约好可以到他们工厂去参观。
乔巡答应了。他接着联系上李棠光,打算用李棠光来当中间人。毕竟,李棠光在当地的身份比他透明干净得多。
“乔先生,您是需要石膏像吗?”
“不,李经理,其他目的。”
“哦哦。”
李棠光立马心知肚明,乔巡这是有其他目的。他不多问,老老实实开车。
中午十一点,两人抵达约定好的地方。
这里位于主城区外东部市区,一家餐厅。
下了车后,乔巡说:“李经理,待会儿你当中间人。”
“我懂我懂。”
两人走进餐厅,立马闻到分明的肉香味儿。一看招牌,是主打的牛羊肉食,这在以米饭菜为主的阿枯柏汗国,还是比较少见的。
乔巡大致看了看餐厅里的伙计和老板,分辨出这家餐厅不是当地人开的。
当地人的面貌特征主要是普什图人,肤色较重,毛发更加旺盛,并且额头较短,眉骨偏高。
而这家店的伙计和老板……面向更偏向于术忽人。肤色白里透红,头发贴密。
两人在服务生的带领下进入约定好的包间。
里面已经坐着三个人了。三个人面貌特征都是术忽人的特征。
见到乔巡二人进来,同时起身。中间的人说:
“你们好。”
说的是中文。不过带有明显的口音,从口音上,乔巡更加确定,他们是术忽人。
“我叫雅格安·卜麦图,来自耶路撒冷。”
耶路撒冷……那基本可以确定,就是术忽人了。
不过……一个来自耶路撒冷的术忽人在Kabul做生意。倒是挺反常的,毕竟,两者的教旨信仰差异挺大的。
李棠光笑着说:“让你们久等了。”
雅格安微笑着摇头。他的嘴唇比较薄,显得面容比较年轻,但眼角的皱纹很分明。
“我已经听苏子文苏先生说过你们的需求了。请问,二位怎么称呼?”
李棠光很擅长应付这种场面,简短而直接地介绍了他和乔巡。这基本就透露给他们信息,他李棠光是这次会谈主要讲话人,但乔巡才是真正的客户。
“乔先生,李先生。我们这边需要知道,你们具体的需求是什么?”
在来之前,乔巡就已经交代过关键词了。剩下的李棠光自由发挥。
李棠光业务能力很强,让这场会谈看上去只是一场十分单纯的商业谈判。
乔巡充当听客的同时,持续观察着对方。将他们的每一句话都记在脑海里。
可以确定的是,他们的确经营着一个艺术品加工厂。
他们不只是生产石膏像,还有画作、石雕、浮雕、壁画,甚至是宗教装饰品。
可以说业务十分广泛。
在简单的谈判后,确定了需求,然后,由李棠光提出,想参观一下他们的工厂。
雅格安欣然接受。
表面上看来,双方谈得比较融洽,实现了双赢。
下午。
乔巡和李棠光跟随着雅格安前往位于Kabul郊外的斯瓦兰工厂。那是东部山区,兴都库什山脉的一处山洼洼地。据他说,因为东部山区的土壤矿物质丰富,不论是用来制造颜料,还是雕像材料,都十分适合。
斯瓦兰工厂的规模在Kabul来说已经相当大了,占地约莫有四五万平方米,划分了各种区域,原材料加工、精加工、雕刻、上色、细磨……等等。
这边灰尘很大。阿枯柏汗国的气候本就比较干燥,这种跟山石沙土相关的工厂灰就更大了。
雅格安给乔巡和李棠光分发了防尘面罩。然后,他领着两人开始参观。
从雕刻区,到绘制区。
李棠光展现着他的专业性,在各种工艺流程上的发问很专业,让雅格安丝毫不怀疑他们的目的性。
工厂的原材料加工区里。乔巡看着一辆辆卡车运着在阳光下呈现彩色的土壤进入囤积池。那些土壤要经过处理,分成几批材料,包括颜料矿物、雕塑陶土等。
没有污染气息。
这让乔巡感到奇怪。他先前以为石膏像没有污染气息,是在加工过程中处理掉的,但现在……似乎材料本身就没有污染气息。
他们进入雕刻区。流水线生产的,那些石膏像都是从模具里走出来的。这又让乔巡疑惑了,明明看模具,根本就没有那么精致。但成品的精细程度却上升了不止一个档次。
看着仓库里陈列着的一座座雕刻打磨好的石膏像。
乔巡陷入沉思。这些石膏像给人的感觉又有些不同,比起酒店里的,差了一点“形象上的饱满度”。
改变,是在哪个环节呢?
原材料?包装?运输?
一个个排查吧。先从原材料开始。
然后,乔巡在“塔网”里与李棠光沟通。
“酒店苏经理他们那边订的石膏像,生产地是在哪儿呢?”李棠光按照乔巡在“塔网”里给他的要求问。
雅格安说:“原材料在二十公里外的山麓地区,那边的土壤质地黏稠性比较大,适合我们的塑造工艺。”
“那些土壤好像跟一般的不太一样。”
“是的。一般的石膏像大多以石灰为原材料。我们的石膏像名字虽然是石膏像,但石灰并不是主要材料。还是这边的特殊土壤。”
李棠光点点头,“不过,以前怎么没见你们生产这种石膏像呢?”
雅格安笑着说,“以前东部山麓地区是自由军封锁的,最近一段时间才解封了。”
“这样啊。为什么封锁呢?”
“那就不知道的。”
李棠光接着说,“我们能去原材料开采地参观吗?”
雅格安一听,面色顿时犯难,“这个啊。”
“主要是我们看了你们这边工厂是成规模了,并非那种小作坊,所以有意跟你建立更大的合作项目。”李棠光说:“乔先生在共和国国内掌握着相当可观的工艺品市场。有意考虑打造阿枯柏汗国的名片工艺品。”
“名片?”
“就是教旨那些啊。你在这个市场里这么久,想必也清楚,YSL教徒在全世界都不少,即便是共和国,也是很大的市场需求。”
雅格安出身术忽商业家族,对市场的嗅觉不错。听到李棠光这么说,有些心动了。
他作为斯瓦兰工厂的市场部负责人,当然希望能拓展更多的市场渠道。
但原材料开采地……那地方,并非是能随意开放的。
李棠光看到他神情略犹豫,笑着说:“对于原材料是否安全可靠,我们的要求是很高的。因为共和国现在的质量标准越来越高,你进入不同的市场,当然要遵循不同的标准来。如果原材料的开发与加工过程不透明的话,我们很难预测市场开发需要承担的风险。”
雅格安点头,“李先生说得对。”
“也不只是原材料的开发与加工过程。还有处理,流水线生产环节,等等,我们都需要保证一定的标准才行。”
听到李棠光这么说,雅格安心里反而放松一些。他还是比较在意他们要参观原材料开采地的目的是什么。
雅格安想了想,点头说:
“可以。不过,原材料开采地涉及到我司的商业秘密,所以,请二位务必严格按照我们的参观流程进行。”
“当然。”
原材料开采地在兴都库什山东部山麓洼地。
坐着工程车,一路颠簸过去。
运土车在泥路上轰鸣着。
半个小时后,他们抵达原材料开采地。
和大多数矿场、沙场以及泥场的形象差不多。供给着斯瓦兰工厂的原材料地,处处都宣泄着现代工业对自然环境的开发与破坏。
开发各有标准,破坏千篇一律。
雅格安开始给两人讲解他们的开采过程。感觉得到,有些环节他描述得比较含糊,但……那种都是矿场上比较常见的了,大多都是安全和污染处理的问题。这种事一般都是灰色地带的,但算得上是一种潜规则了。
不过,乔巡和李棠光不是什么卧底记者,关注点也就不在这上面。何况,其他国家的事,也管不着。
看了外面的大开掘场后,三人坐着矿车下井。
一进井,那浓烈的尘土气息呛得人十分难受。沿途,有不少蓬头垢面的矿工,几乎看不出样貌来。
里面条件十分恶劣。对于乔巡来说还好受,但李棠光没那么好受。
乔巡若有若无地给他笼罩上一层“治阳”的控制空间,挡一些灰尘。毕竟,他是中间发言人,保持一个好的状态很重要。
矿井很深。
往下面去了后,就完全没有自然光了,不过搭建的照明设施还算不错。
乔巡眼睛保持一定角度转动着,最大化将视野所及的地方在脑海里记录下来。
晋升到四阶后,天赋“立体”让他对空间距离的感知得到了极大的强化。
时时刻刻感受着矿井的深度以及长度。
目前,他们在长,900m的深的矿道里。
下面涌出一种介乎于硫磺与铁锈之间的味道。
乔巡对矿物认识不多。他比对着“塔网”里的资料图片,分析下面的矿物组成。
一番比对下来,发现这土壤山石里存在的矿物并非世界目前所公布的主要矿物。
新物质?
越往下面,温度越低。这其实比较反常,因为矿井里有机器作业,在狭窄,通风性差的环境里,作业产生的热量流失速度很慢的。而且,Kabul这种气候条件,本身比较干燥,在这个时间段,温度不应该会这么低才是。
是那些矿物质吸热,还是它们本身温度很低呢?
到达矿井底部开掘场。这里是一个椭圆形的开掘场。
在灯光下,可以看到五彩斑斓的土壤。在周围闪烁,如同进入了一片彩虹海。
雅格安热情地讲解这些矿物质的开采方式。李棠光应付着他。
乔巡有更多的机会观察。
他借着系鞋带的时间,捡起地上指节大小的彩色矿。
“暴食”发动,开始吞噬。
【梦土(神迹)】
【真主安拉言说六大信:信真主、信使者、信天使、信经典、信前定、信后世。所言信“后世”,肉体腐朽,灵魂超脱,凡是尊信六大信之信徒,死后皆可前往另一个世界。另一个世界里,有天堂,有火狱……天堂如真梦,缤纷迤逦,称“第二梦”,筑造天堂之物,为“梦土”】
【“梦土”受于天使阿兹拉伊来,乃人间纯净之梦所化】
“梦土……”
乔巡心里喃喃。
这是神迹?
他想,也许在“暴食”看来,出自神之手的都是神迹。当然,并非所有出自神之手的神迹都如同世界沙盘那般。
他眼睛转动,看着轰隆作响的矿井里密密麻麻的缤纷色彩。那些全都是出自YSL教旨中天使阿兹拉伊来之手的神迹。
纯净之梦所化,意思就是说……这些梦土的根源在于世人所做的梦。
但,什么样的梦才叫纯净之梦呢?
为什么,用梦土制作的石膏像又能具有那样的能力。还是说,这是在有心人的操作下才实现的效果。
“乔先生,你在想什么?”雅格安回头看到乔巡在发呆,问。
乔巡笑着说:“这场景很漂亮,有些看入神了。”
“我们也没搞懂这些矿物质发光的原理。不过,你不用担心,没有辐射。我们走过安全检测的。”
“你们也不知道这些是什么?”
“嗯。一开始我们不在这里开采原材料。是公司新来的执行董事决策开发的。”
乔巡点点头。虽然很好奇,但他没有追问执行董事是谁。
那不合适。
雅格安搓了搓手,笑着问:“乔先生,你们是怎么想的呢?”
乔巡点头说:
“开采环节没什么问题。不过,要是能给这种矿物质安置具体的身份就好了,毕竟,进出口对这种事很看重。”
“这没什么问题。”雅格安笑着说。
给一样东西安排个合理的身份,对他们这行来说,很容易。
“那我们可以洽淡具体的合作了。”乔巡笑着点头。
且不论其他,这些梦土光是带着一个“神迹”的头衔,就值得乔巡大批量往国内运。
雅格安立马笑开了花。谈成一笔生意,还是跨国的大生意,当然是值得津津乐道的。
知道了梦土的存在,乔巡的目的也就达到了。现在可以确定,梦土是制造具备替代功能的石膏像的关键环节。
随后,三人搭乘矿车离开这里。
在深度400m的地方,一架矿车从上面缓缓滑下来。
看清楚上面的人后,雅格安连忙用英语问好:
“诺曼先生。”
被称作诺曼先生的是一个年轻英俊的男人。他的样貌像是西欧那一片的人,肤色偏白,瞳孔颜色浅,嘴唇很薄,五官立体感很分明。仪态气质和善而谦逊,嘴角含着若有若无的笑意。穿着十分讲究,风格偏向于英伦风。一个看上去是他秘书的女人跟在旁边。
对方微笑着点了点头,稍稍看了乔巡和李棠光一眼。
随后,两架矿车错位远去。
雅格安说:
“那位诺曼先生就是我司新来的执行董事。他几乎每天都到这里来考察,所以大家都习惯了。”
乔巡问:
“他不用戴防尘面罩吗?”
而且,乔巡注意到,那个男人身上一点灰尘都没沾。
“这个我们就不清楚了。他似乎很能适应尘雾较大的环境。”
乔巡点头。
这位年轻的执行董事,不简单。
下方,怀尔德·诺曼转头看了看上方,收敛起嘴角的笑意,微微蹙起眉头。
然后,他对旁边的秘书说:
“那两个东亚人,调查一下。”
“好的先生。”
说完,她直接跳出矿车,走向旁边站台的挂灯。
一阵闪烁后,她消失在光中。
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这么多年来,从来没有哪一刻,这里是消停过的。说来说去,不过是你方唱罢我登台的轮台戏戏码。
尤其是进化者时代以来,这里的局势更加复杂了。几乎每天都有那些意识里夹杂着强烈教旨信仰的人,高呼着某某永生,某某长存,以各种各样的方式,献祭掉自己,以求取那可悲又可怜的星火。
李棠光摇晃破烂的小轿车上,乔巡坐在副驾驶,安全带坏了,卡在旁边的安全栓里。他靠在车窗上,从外面吹进来的干燥夹带着黄沙的风扑在他的脸上,生出涩涩的感觉。
按照计划的路线,他们要在主城区的主要街道上考察,不错过任何一个地方。
李棠光有时候偏头看向乔巡,总是看到他在发呆,望着车窗外,不知道在看什么,或者说在想什么。
他没有多问。想着,既然是分部中心给的任务,那好好提供帮助就是了。
Kabul这种地方要么不引起关注,一旦引起关注,那肯定不会是小事。深知这一点的李棠光守着本分,老老实实做好自己的事,不多问,不多想。他明白,像自己这种非进化者的“塔”成员,打好配合就是了。
乔巡倒不是在发呆。而是在像之前在盛冈中央私立高中那样,对Kabul的建筑物、街道、地标分部等构建模型。
他脑海里,借助着“点线面体”的帮助,模型更加完善且清晰。
凡是所见,必定一点都不遗漏。
中午,就在外面一家当地餐厅解决。Kabul人民的生活质量不太高,吃的东西也没那么讲究,但也不算难吃吧,毕竟像印度一样,料放得比较多,刺激胃口还是很不错的。
吃完饭,下午继续巡查。
Kabul主城区并不算很大,一整天时间里,乔巡基本上把模型做得差不多了。他肯定,比天上的卫星要精确。
傍晚,回到酒店。
主管早早地就在大厅里等候乔巡,见到他进来,立马就迎上去。
“乔先生,我们这边的监控结果出来了。您要亲自看看吗?”
乔巡点头,“辛苦你了,经理。”
“应该的,应该的。”主管抱过来一台笔记本,将下载下来的昨晚的监控录像播放出来。
一整个晚上,乔巡房间所在的楼层都很安静。并没有出现他所见到的石膏像取而代之的情况。
乔巡看着监控视频,皱起眉。
主管察言观色,立马说:
“乔先生,我保证,监控视频一定是原封不动的,没有后期处理过。”
乔巡点头。
“色欲”对主管的情绪感知很清晰。他的表现不太像是在说谎,除非,他是个擅长说谎的人。
当然,乔巡觉得没必要万事从疑。怀疑主义不可取。
他更加倾向于石膏像本身很特殊,不会被记录,或者说,有其他人从中作梗。要知道,石膏像如果是有人刻意安排的,那对方不可能不会想到走廊监控的问题,肯定会有相关防治手段。
乔巡没有过分追究这个问题。毕竟,他只是一个“房客”,了解太多的话,难免会让他的身份存疑。
如果引起其他人的关注的话,显然是利的。
“好的,谢谢经理。这样的话,我就安心多了。大概,昨晚只是我把做的梦当成了现实吧。”乔巡一脸歉意,“很抱歉,给你添麻烦了。”
主管赶忙说,“乔先生您客气了。为客人服务是我们的职责,任何问题,我们都有理由帮忙解决。”
虽然没什么发现,但主管态度很好,交谈甚欢。
在餐厅吃饭时,又碰到了那个被取而代之的俄罗斯男人。他看上去完全没什么异常,也不知道,到底内在发生了什么变化。
吃过饭后,乔巡回到房间。
路过廊口的时候,他再一次感受了一下真正的俄罗斯房客变成的石膏像。结果依旧,没有任何发现。
坐在房间的沙发上,乔巡暂时收心。开始对今天一天在脑海里构建起的Kabul主城区模型进行分析。
他标注了自由军总部,巡逻队巡逻路径、哨点、防御点、埋伏道以及进攻道。
从主城区的建筑物分布看,这是典型的战时防守格局。从这一点可以看出,自由军绝非是什么臭鱼烂虾组建在一起的不入流的组织,是相当有纪录,且有具体目的的组织。
不能小看那些存在了很久的组织啊。
在乔巡的推测里,神迹争夺战的中心应该不会在Kabul市区内,可能在周边山地,但Kabul市区肯定会成为各大势力的驻扎点。因为这里很稳定,尤其是对那些大型势力,以及一些国家而言,稳定是远胜于激进的冒险的。
乔巡又想起了拾荒人。之前周思白告诉过他,有神迹的地方一定会有拾荒人。
也就是说,再一次面对上的可能性很大。
当然,大概率不是同一个拾荒人。但,并不清楚拾荒人到底是单个存在,还是有组织性的。
他可是见识过拾荒人的实力。之前要不是取巧,他是完全无法占到便宜的。现在即便晋升到了四阶,他也没有信心说,一定能在拾荒人手上占到便宜。
晚上八点,辛渔来了联系。
“喂,乔巡,你问我的事有点眉目了。”
“怎么说?”
“我咨询过一些人。比较麻烦,因为你描述的内容还不够充分,比较难以具体推测。不过,从已表现出的现象看,几位教授说可能性很多,但每一种都比较麻烦。你最好不要跟那些东西有直接接触。”
“这么麻烦吗?”
“说不好啊。你也知道,Kabul处在神迹争夺战的范围内,全球不知道有多少奇奇怪怪的东西在往那里汇聚。进化者世界本身就很神秘。”
“我总感觉,目前所表现出来的已经有点超出进化者世界了。可能要说‘神明与图腾’。”
“你说得对。一定要低调,你是单兵,能得到支援的可能性几乎为0,千万不要莽撞行事。”辛渔知道这么提醒对乔巡而言没多大必要,但是她还是忍不住说。
“嗯,我会的。倒是你那边,已经到日本北海道了吗?”
“是的。这里的景象说出来可能吓你一跳。”
“怎么了?”
“天空都冻住了。等等,我给你拍张照片。”
过了一会儿,一张照片出现在乔巡的脑海中。
照片里,视野能看到的整个天空布满了密密麻麻的冰晶。那些冰晶一动不动,悬浮在空中,映射着异常刺眼的阳光。但这种阳光不会给人带来温暖,只有寒冷的刺骨感。
画面闪烁着妖异的美,让人感到不适。就像在看什么扭曲幻想的怪诞画。远处,依稀可以看到大山一般的巨型气象种,伫立在大地、海洋与天空的交接线上,压迫感让人难以喘息。这对巨物恐惧症患者极度不友好。
辛渔说:“我们初步评估,如果这三个巨型气象种进入北海道中段,那整个北海道都可能成为无人区,变成一座巨大的冰川。”
“太吓人了。一想到这种东西全球到处都有,就有种世界末日即将到来的感觉。”
辛渔叹了口气,“只能说还好我国沿海地区每天都在做污染隐患排查。能把这种东西控制在安全区外。”
“是啊。”
乔巡之前看过一些记录。共和国有相当一部分强大的进化者,都守在边疆以及海域。
比起国内,那些地方的更加危险,更加需要强大的进化者。
这也是内陆一些地方人手不够用的原因。污染事件都不大,但也架不住多。还好最近两年科技技术井喷式发展,用以对付污染事件的武器装备越来越精良有效,同等级的污染事件需要的人手更少了。
两人没有闲聊。切断联系后,乔巡躺在床上,静静等待深夜到来。
意识休眠,但监测是时时刻刻都保持着的。
又到了凌晨两点。
某一刻,
哒——
哒!
脚步声再次响起。
乔巡猛然睁开眼,动作麻利地起床到门口,手掌贴墙,“宰阴”蔓延。
让他震惊的一幕出现了。
昨天那个已经完成了取而代之的石膏像,又动了起来。
它按照昨天一样的办法,敲门。
挨个挨个敲。
脚步声越来越近,敲到乔巡的门时。他屏住呼吸,用“伪装”完全收敛自己的存在感。
敲了两回后,它继续向其他房间前进。
在1508房。有人回应了它的敲门。
那是一个女记者。
没有意外,过程十分朴实无华。取而代之的事情,再次发生。
灰白色覆盖了女记者,而女记者的样貌覆盖了石膏像。
像昨天一样。
完成了替换后,“女记者”再次将石膏像搬了回去。
乔巡皱起眉。那石膏像就算是空心的也不该是一个年轻女人能轻而易举搬动的。他可是提前探查过,她只是一个普通人。
替代,还能赋予特殊的能力吗?
这个倒不说,最让乔巡感到惊悚的是,明明石膏像已经完成了一次替代,却能进行第二次。
也就是说,这样下次,这些石膏像完全可以把整个酒店的房客全都替换了。
那……到底是什么?
目的又是什么?
他没有僵住,继续使用“立体”改变墙体结构,前往其他楼层,观察其他石膏像。
跟他想的一样,所有石膏像都能完成多次替换。
白天的时候,他问过主管。酒店一共三十座石膏像。分部在九个楼层。
照这个速度下去,不到半个月,酒店内所有的房客都将被替换。
这不是一件好事。甚至说,相当糟糕。
因为,乔巡完全无法确保,自己能在这里独善其身。
但要说离开的话,他又有些不太甘心。毕竟他本身是一个作战单兵,虽然说单兵的第一要务是确保自身的隐秘性和安全性。但,这件事本身的神秘色彩,也在吸引着他。
哪里会有进化者对这种事不好奇的。
好奇心害死猫。但,在有限的风险控制里,做出合适的选择,是一个单兵的基本素养。
乔巡回到房间,脑海里开始构思。
他觉得,需要从源头开始。
从石膏像本身,不能调查出什么来,还可能暴露自己。
第二天天一亮,吃过早饭后,他找到酒店主管。
“经历,我咨询你一件事呗。”
“乔先生请问。”主管客气地说。
“就是酒店里摆放的这些石膏像啊,我瞧着挺喜人的,感觉做工很不错。打算也订购一批,你看看你这边能不能帮我联系一下渠道之类的。”
主管问:“乔先生是有什么需求吗?”
“嗯,我计划弄一个中央大公园的喷泉石膏像。”乔巡笑着说,“之前,在国内问价格挺贵的。看看阿枯柏汗国这边,价格怎样,算上运输费和关税成本比起国内如何。”
主管说:
“这些石膏像都是实体,价格的话,折合成rmb,平均在8000左右。”
乔巡嘀咕,“比国内贵不少啊。”
主管笑着说,“那是肯定的,毕竟不是普通的石膏像。质地更好,而且雕刻表现也更好。主要还是阿枯柏汗国这边对这类东西需求不大,是定制的东西。要不是这边的进口渠道不好打通,酒店都还是打算进口其他地方的呢。”
“我也就是看重了质地。感觉,这些石膏像比起常见的石膏像是要变现度更高,放在廊口,感觉整个走廊的气质都不一样了。”乔巡说。
“客人喜欢,那说明我们钱没花错。”主管客气说完,然后说:“我这边帮乔先生联系一下吧,具体的还看您自己与对方的沟通。”
“那麻烦经理你了。”
“不麻烦不麻烦。”
主管办事很麻利,不到中午就联系好了。
石膏像制造方约好可以到他们工厂去参观。
乔巡答应了。他接着联系上李棠光,打算用李棠光来当中间人。毕竟,李棠光在当地的身份比他透明干净得多。
“乔先生,您是需要石膏像吗?”
“不,李经理,其他目的。”
“哦哦。”
李棠光立马心知肚明,乔巡这是有其他目的。他不多问,老老实实开车。
中午十一点,两人抵达约定好的地方。
这里位于主城区外东部市区,一家餐厅。
下了车后,乔巡说:“李经理,待会儿你当中间人。”
“我懂我懂。”
两人走进餐厅,立马闻到分明的肉香味儿。一看招牌,是主打的牛羊肉食,这在以米饭菜为主的阿枯柏汗国,还是比较少见的。
乔巡大致看了看餐厅里的伙计和老板,分辨出这家餐厅不是当地人开的。
当地人的面貌特征主要是普什图人,肤色较重,毛发更加旺盛,并且额头较短,眉骨偏高。
而这家店的伙计和老板……面向更偏向于术忽人。肤色白里透红,头发贴密。
两人在服务生的带领下进入约定好的包间。
里面已经坐着三个人了。三个人面貌特征都是术忽人的特征。
见到乔巡二人进来,同时起身。中间的人说:
“你们好。”
说的是中文。不过带有明显的口音,从口音上,乔巡更加确定,他们是术忽人。
“我叫雅格安·卜麦图,来自耶路撒冷。”
耶路撒冷……那基本可以确定,就是术忽人了。
不过……一个来自耶路撒冷的术忽人在Kabul做生意。倒是挺反常的,毕竟,两者的教旨信仰差异挺大的。
李棠光笑着说:“让你们久等了。”
雅格安微笑着摇头。他的嘴唇比较薄,显得面容比较年轻,但眼角的皱纹很分明。
“我已经听苏子文苏先生说过你们的需求了。请问,二位怎么称呼?”
李棠光很擅长应付这种场面,简短而直接地介绍了他和乔巡。这基本就透露给他们信息,他李棠光是这次会谈主要讲话人,但乔巡才是真正的客户。
“乔先生,李先生。我们这边需要知道,你们具体的需求是什么?”
在来之前,乔巡就已经交代过关键词了。剩下的李棠光自由发挥。
李棠光业务能力很强,让这场会谈看上去只是一场十分单纯的商业谈判。
乔巡充当听客的同时,持续观察着对方。将他们的每一句话都记在脑海里。
可以确定的是,他们的确经营着一个艺术品加工厂。
他们不只是生产石膏像,还有画作、石雕、浮雕、壁画,甚至是宗教装饰品。
可以说业务十分广泛。
在简单的谈判后,确定了需求,然后,由李棠光提出,想参观一下他们的工厂。
雅格安欣然接受。
表面上看来,双方谈得比较融洽,实现了双赢。
下午。
乔巡和李棠光跟随着雅格安前往位于Kabul郊外的斯瓦兰工厂。那是东部山区,兴都库什山脉的一处山洼洼地。据他说,因为东部山区的土壤矿物质丰富,不论是用来制造颜料,还是雕像材料,都十分适合。
斯瓦兰工厂的规模在Kabul来说已经相当大了,占地约莫有四五万平方米,划分了各种区域,原材料加工、精加工、雕刻、上色、细磨……等等。
这边灰尘很大。阿枯柏汗国的气候本就比较干燥,这种跟山石沙土相关的工厂灰就更大了。
雅格安给乔巡和李棠光分发了防尘面罩。然后,他领着两人开始参观。
从雕刻区,到绘制区。
李棠光展现着他的专业性,在各种工艺流程上的发问很专业,让雅格安丝毫不怀疑他们的目的性。
工厂的原材料加工区里。乔巡看着一辆辆卡车运着在阳光下呈现彩色的土壤进入囤积池。那些土壤要经过处理,分成几批材料,包括颜料矿物、雕塑陶土等。
没有污染气息。
这让乔巡感到奇怪。他先前以为石膏像没有污染气息,是在加工过程中处理掉的,但现在……似乎材料本身就没有污染气息。
他们进入雕刻区。流水线生产的,那些石膏像都是从模具里走出来的。这又让乔巡疑惑了,明明看模具,根本就没有那么精致。但成品的精细程度却上升了不止一个档次。
看着仓库里陈列着的一座座雕刻打磨好的石膏像。
乔巡陷入沉思。这些石膏像给人的感觉又有些不同,比起酒店里的,差了一点“形象上的饱满度”。
改变,是在哪个环节呢?
原材料?包装?运输?
一个个排查吧。先从原材料开始。
然后,乔巡在“塔网”里与李棠光沟通。
“酒店苏经理他们那边订的石膏像,生产地是在哪儿呢?”李棠光按照乔巡在“塔网”里给他的要求问。
雅格安说:“原材料在二十公里外的山麓地区,那边的土壤质地黏稠性比较大,适合我们的塑造工艺。”
“那些土壤好像跟一般的不太一样。”
“是的。一般的石膏像大多以石灰为原材料。我们的石膏像名字虽然是石膏像,但石灰并不是主要材料。还是这边的特殊土壤。”
李棠光点点头,“不过,以前怎么没见你们生产这种石膏像呢?”
雅格安笑着说,“以前东部山麓地区是自由军封锁的,最近一段时间才解封了。”
“这样啊。为什么封锁呢?”
“那就不知道的。”
李棠光接着说,“我们能去原材料开采地参观吗?”
雅格安一听,面色顿时犯难,“这个啊。”
“主要是我们看了你们这边工厂是成规模了,并非那种小作坊,所以有意跟你建立更大的合作项目。”李棠光说:“乔先生在共和国国内掌握着相当可观的工艺品市场。有意考虑打造阿枯柏汗国的名片工艺品。”
“名片?”
“就是教旨那些啊。你在这个市场里这么久,想必也清楚,YSL教徒在全世界都不少,即便是共和国,也是很大的市场需求。”
雅格安出身术忽商业家族,对市场的嗅觉不错。听到李棠光这么说,有些心动了。
他作为斯瓦兰工厂的市场部负责人,当然希望能拓展更多的市场渠道。
但原材料开采地……那地方,并非是能随意开放的。
李棠光看到他神情略犹豫,笑着说:“对于原材料是否安全可靠,我们的要求是很高的。因为共和国现在的质量标准越来越高,你进入不同的市场,当然要遵循不同的标准来。如果原材料的开发与加工过程不透明的话,我们很难预测市场开发需要承担的风险。”
雅格安点头,“李先生说得对。”
“也不只是原材料的开发与加工过程。还有处理,流水线生产环节,等等,我们都需要保证一定的标准才行。”
听到李棠光这么说,雅格安心里反而放松一些。他还是比较在意他们要参观原材料开采地的目的是什么。
雅格安想了想,点头说:
“可以。不过,原材料开采地涉及到我司的商业秘密,所以,请二位务必严格按照我们的参观流程进行。”
“当然。”
原材料开采地在兴都库什山东部山麓洼地。
坐着工程车,一路颠簸过去。
运土车在泥路上轰鸣着。
半个小时后,他们抵达原材料开采地。
和大多数矿场、沙场以及泥场的形象差不多。供给着斯瓦兰工厂的原材料地,处处都宣泄着现代工业对自然环境的开发与破坏。
开发各有标准,破坏千篇一律。
雅格安开始给两人讲解他们的开采过程。感觉得到,有些环节他描述得比较含糊,但……那种都是矿场上比较常见的了,大多都是安全和污染处理的问题。这种事一般都是灰色地带的,但算得上是一种潜规则了。
不过,乔巡和李棠光不是什么卧底记者,关注点也就不在这上面。何况,其他国家的事,也管不着。
看了外面的大开掘场后,三人坐着矿车下井。
一进井,那浓烈的尘土气息呛得人十分难受。沿途,有不少蓬头垢面的矿工,几乎看不出样貌来。
里面条件十分恶劣。对于乔巡来说还好受,但李棠光没那么好受。
乔巡若有若无地给他笼罩上一层“治阳”的控制空间,挡一些灰尘。毕竟,他是中间发言人,保持一个好的状态很重要。
矿井很深。
往下面去了后,就完全没有自然光了,不过搭建的照明设施还算不错。
乔巡眼睛保持一定角度转动着,最大化将视野所及的地方在脑海里记录下来。
晋升到四阶后,天赋“立体”让他对空间距离的感知得到了极大的强化。
时时刻刻感受着矿井的深度以及长度。
目前,他们在长,900m的深的矿道里。
下面涌出一种介乎于硫磺与铁锈之间的味道。
乔巡对矿物认识不多。他比对着“塔网”里的资料图片,分析下面的矿物组成。
一番比对下来,发现这土壤山石里存在的矿物并非世界目前所公布的主要矿物。
新物质?
越往下面,温度越低。这其实比较反常,因为矿井里有机器作业,在狭窄,通风性差的环境里,作业产生的热量流失速度很慢的。而且,Kabul这种气候条件,本身比较干燥,在这个时间段,温度不应该会这么低才是。
是那些矿物质吸热,还是它们本身温度很低呢?
到达矿井底部开掘场。这里是一个椭圆形的开掘场。
在灯光下,可以看到五彩斑斓的土壤。在周围闪烁,如同进入了一片彩虹海。
雅格安热情地讲解这些矿物质的开采方式。李棠光应付着他。
乔巡有更多的机会观察。
他借着系鞋带的时间,捡起地上指节大小的彩色矿。
“暴食”发动,开始吞噬。
【梦土(神迹)】
【真主安拉言说六大信:信真主、信使者、信天使、信经典、信前定、信后世。所言信“后世”,肉体腐朽,灵魂超脱,凡是尊信六大信之信徒,死后皆可前往另一个世界。另一个世界里,有天堂,有火狱……天堂如真梦,缤纷迤逦,称“第二梦”,筑造天堂之物,为“梦土”】
【“梦土”受于天使阿兹拉伊来,乃人间纯净之梦所化】
“梦土……”
乔巡心里喃喃。
这是神迹?
他想,也许在“暴食”看来,出自神之手的都是神迹。当然,并非所有出自神之手的神迹都如同世界沙盘那般。
他眼睛转动,看着轰隆作响的矿井里密密麻麻的缤纷色彩。那些全都是出自YSL教旨中天使阿兹拉伊来之手的神迹。
纯净之梦所化,意思就是说……这些梦土的根源在于世人所做的梦。
但,什么样的梦才叫纯净之梦呢?
为什么,用梦土制作的石膏像又能具有那样的能力。还是说,这是在有心人的操作下才实现的效果。
“乔先生,你在想什么?”雅格安回头看到乔巡在发呆,问。
乔巡笑着说:“这场景很漂亮,有些看入神了。”
“我们也没搞懂这些矿物质发光的原理。不过,你不用担心,没有辐射。我们走过安全检测的。”
“你们也不知道这些是什么?”
“嗯。一开始我们不在这里开采原材料。是公司新来的执行董事决策开发的。”
乔巡点点头。虽然很好奇,但他没有追问执行董事是谁。
那不合适。
雅格安搓了搓手,笑着问:“乔先生,你们是怎么想的呢?”
乔巡点头说:
“开采环节没什么问题。不过,要是能给这种矿物质安置具体的身份就好了,毕竟,进出口对这种事很看重。”
“这没什么问题。”雅格安笑着说。
给一样东西安排个合理的身份,对他们这行来说,很容易。
“那我们可以洽淡具体的合作了。”乔巡笑着点头。
且不论其他,这些梦土光是带着一个“神迹”的头衔,就值得乔巡大批量往国内运。
雅格安立马笑开了花。谈成一笔生意,还是跨国的大生意,当然是值得津津乐道的。
知道了梦土的存在,乔巡的目的也就达到了。现在可以确定,梦土是制造具备替代功能的石膏像的关键环节。
随后,三人搭乘矿车离开这里。
在深度400m的地方,一架矿车从上面缓缓滑下来。
看清楚上面的人后,雅格安连忙用英语问好:
“诺曼先生。”
被称作诺曼先生的是一个年轻英俊的男人。他的样貌像是西欧那一片的人,肤色偏白,瞳孔颜色浅,嘴唇很薄,五官立体感很分明。仪态气质和善而谦逊,嘴角含着若有若无的笑意。穿着十分讲究,风格偏向于英伦风。一个看上去是他秘书的女人跟在旁边。
对方微笑着点了点头,稍稍看了乔巡和李棠光一眼。
随后,两架矿车错位远去。
雅格安说:
“那位诺曼先生就是我司新来的执行董事。他几乎每天都到这里来考察,所以大家都习惯了。”
乔巡问:
“他不用戴防尘面罩吗?”
而且,乔巡注意到,那个男人身上一点灰尘都没沾。
“这个我们就不清楚了。他似乎很能适应尘雾较大的环境。”
乔巡点头。
这位年轻的执行董事,不简单。
下方,怀尔德·诺曼转头看了看上方,收敛起嘴角的笑意,微微蹙起眉头。
然后,他对旁边的秘书说:
“那两个东亚人,调查一下。”
“好的先生。”
说完,她直接跳出矿车,走向旁边站台的挂灯。
一阵闪烁后,她消失在光中。
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